Een tientje voor Belkin - Waarom ik me als fan niet serieus genomen voel

Belkin stopt met de sponsoring van Bau en Lau. De ploeg waarvoor Nederland afgelopen zomer op de banken stond, wordt in het voortbestaan bedreigd. Om dat te voorkomen is manager Richard Plugge een actie gestart. Hij vraagt via de Belkin site fans om een tientje te doneren. Het levert prompt publiciteit op, Plugge wil natuurlijk laten zien hoe zeer zijn ploeg wordt gesteund in Nederland. Een goede zet? Of paniekvoetbal?

Duurzaam?
Fans betrekken voor de financiering van sport. Het is afgelopen jaar een thema geworden, vooral door het feit dat zowel overheid als bedrijfsleven minder geld in sport investeren. Geïnspireerd door het succes in andere sectoren is crowdfunding als instrument nu ook ontdekt door de sport. De manier waarop Belkin het nu toepast is in mijn ogen echter niet de juiste. Het zal op korte termijn best de nodige pegels en publiciteit opleveren. Op deze manier zal het echter geen duurzame oplossing zijn, daarvoor ontbreken teveel ingrediënten van een succesvolle crowdfunding aanpak.

Ingrediënten voor succes
Is er een doel bijvoorbeeld, en wordt uitgelegd welk bedrag daar voor nodig is? Nee. Zijn er tegenprestaties voor de fans waarin hun betrokkenheid tot uiting komt? Nee. Zijn de renners persoonlijk betrokken bij de actie en bij de tegenprestaties? Nee. Is het transparant hoe de actie loopt? Nee.
Stuk voor stuk relevante elementen van een crowdfunding aanpak die de kans op succes vergroten. In alle eerlijkheid vind ik dat Belkin de fans op deze manier niet erg serieus neemt. Je mag een tientje doneren omdat jullie met zoveel miljoenen zo van ons genoten vorig jaar, zo lees ik het.

Insteek richting fans
Manager Richard Plugge haalt in een nieuwsitem bij de NOS de Kees Jongkind documentaire aan, waar 2 miljoen mensen met veel plezier naar keken. Ik ook trouwens! Als al die mensen nu eens een tientje zouden storten? Een zwakke redenering wat mij betreft. Omdat we met zijn allen zo genoten van deze documentaire, nota bene gemaakt met geld van de belastingbetaler, zouden we nu toch minimaal een tientje extra moeten overmaken? Anders kunnen we voortaan dit soort leuke docu's niet meer bekijken? Nee, dat lijkt me niet de juiste insteek richting fans.

Als je wilt dat mensen betrokken raken bij je plannen voor de toekomst zul je het op een andere manier moeten aanpakken. Er is meer nodig dan het verbouwen van je webshop tot donatievehikel om dat te bereiken.

Gouden Spike verdient het om ontdekt te worden

Eén van de geneugten van het runnen van een crowdfunding platform in de sport is dat ik als sportliefhebber regelmatig een voor mij onbekend onderdeel van de sport binnenstap. Ik ben opgegroeid met voetbal en tennis, dat betekent dat ik alles weet van de competities, de toernooien en het verenigingsleven in die sporten. Met Wij zijn Sport werken we voor álle sporten. En dus ontdek ik nieuwe werelden. Zo ook vandaag.

Ik bezocht een atletiek evenement, de Gouden Spike. In mijn eigen stad nog wel. Een jaarlijks hoogtepunt voor de plaatselijke atletiekvereniging, dit jaar alweer voor de 43e keer. Grote namen in de Nederlandse atletiek als Kamiel Maase, Gregory Sedoc, Rutger Smith en Marlou van Rhijn wonnen hem al eens, die Gouden Spike. Op naar het Leidse Hout dus om daar, verscholen tussen het groen, dit topsport pareltje te ontdekken.

Overal atleten

Het eerste dat opvalt als ik de prachtig gelegen accommodatie betreed? Ik zie overal atleten. Gewoon aan te raken bijna. Dit is een sport met vele gezichten, letterlijk. Lopers, springers, werpers, stoters. Warmlopend, rekkend en strekkend. En het wemelt er van de vrijwilligers, herkenbaar aan hun zwarte shirt met gouden opdruk. Man, wat heb je een hoop mensen nodig om een atletiekwedstrijd te organiseren.

Ze vervullen hun rol met verve overigens, die vrijwilligers. Ook het publiek is ter zake kundig. Ik heb het idee dat dat nodig is bij deze sport. Het is voor een buitenstaander als ik niet direct een sport met een hoge amusementswaarde. Dat is overigens snel opgelost. Gewoon één van die betrokken toeschouwers aanspreken en je laten voorlichten over wat er voor je neus gebeurt.

In drie uur tijd rijgen de loop- en technische nummers zich aan één. Het zijn wedstrijden in een wedstrijd. Het draait om limieten. Het lijkt er minder toe te doen welke onderlinge klassering je haalt. Iedereen voert zijn eigen (wed)strijd.

Ik heb me goed vermaakt. De Gouden Spike is een topsport evenement van formaat. Goed georganiseerd bovendien. Een evenement voor de kenner, dat wel. De nationale top komt er in actie, op de 10.000 meter was er zelfs sprake van een sterk internationaal veld. Dit heeft de potentie om veel meer sportliefhebbers aan te trekken. Ik gun dit evenement een groter publiek.

Volgens mij ligt de sleutel bij het vergroten van de amusementswaarde. Denk aan side-events (voor kinderen bijvoorbeeld), aan promotie vooraf en aan manieren om de minder deskundige sportliefhebber ter plekke te onderhouden (met een app maar ook een showelement in het programma bijvoorbeeld). Als dat lukt dan gaan veel meer sportliefhebbers, net als ik, dit evenement op die prachtige sportaccommodatie tussen het groen van het Leidse Hout ontdekken.